Μια σειρά από άγνωστης προέλευσης αναλαμπές ακτίνων-γ, καταγράφονται συστηματικά τα τελευταία 25 χρόνια με ρυθμό περίπου μία ή δύο την ημέρα. Το νέο φαινόμενο ονομάζεται “Αναλαμπές ή εξάρσεις ακτίνων -γ” (Gamma-Ray Bursts). Η πηγή που μας έστειλε τις ακτίνες-γ, θα πρέπει μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα να εξέπεμψε μερικά δισεκατομμύρια φορές την ενέργεια που εξέπεμψε ο ήλιος από τότε που δημιουργήθηκε μέχρι σήμερα. Οι αναλαμπές ακτίνων-γ αποτελούν τις ισχυρότερες, μετά την Μεγάλη Έκρηξη, αναλαμπές που παρατηρήσαμε ποτέ. Οι διαστάσεις της πηγής είναι περίπου ίσες με την απόσταση που διανύει το φως σε μερικά δευτερόλεπτα, δηλαδή περίπου ίση με τη διάμετρο του ήλιου. Οι ακτίνες - γ αποτελούνται από φωτόνια μεγάλης ενέργειας, πολύ πιο μεγάλης από τις ακτίνες - Χ. Για να δημιουργηθούν θα πρέπει να επικρατούν ειδικές συνθήκες στην πηγή που τις εκπέμπει. Αν μια αναλαμπή ακτίνων-γ συμβεί στη γειτονιά του δικού μας ηλιακού συστήματος θα εξαφανίσει κάθε μορφή ζωής μέσα σε λίγα λεπτά.